● 天文用語 ●
[白道]
月が星空で位置を変えて行くときに通る道を言います。
白道は黄道のように星空を一周していますが、黄道に対して平均で５．９度傾いていることから一致することはありません
夏の太陽は天高く昇り冬の太陽は低く地を這うように回ります。
夏至には８０度近くにもなり、冬至には３０度位まで下がります。
一方満月は太陽と黄経で１８０度離れたところにいます。
夏至の頃の満月の黄経は２７０度で冬至の太陽の方向、また、冬至の頃の満月は黄経９０度で夏至の太陽の方向になります。
よって夏至の月は高度が低く、冬至の月は高くなります。
ところが月の通り道（白道）と太陽の通り道（黄道）は１８．６年の周期で向きが変わるために、月の最北赤緯度と最南赤緯度の差が大きい時と小さい時が起きてきます。
今年１９９７年は極小期で夏至と冬至の月の高度の差が最も小さくなる年です。
その差は７２度－３６度で３６度しかありませんが、逆に次の極大期の２００６年には８２度－２５度で５７度もあります。
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